生化需氧量是指在有溶解氧的條件下，好氧微生物在分解水中有機物的生物化學氧化過程中所消耗的溶解氧量。同時亦包括如硫化物、亞鐵等還原性無機物質氧化所消耗的氧量，但這部分通常占很小比例。

有機物在微生物作用下好氧分解大體上分為兩個階段。

1）含碳物質氧化階段，主要是含碳有機物氧化為二氧化碳和水；

2）硝化階段，主要是含氮有機化合物在硝化菌的作用下分解為亞硝酸鹽和硝酸鹽。約在5-7日后才顯著進行。故目前常用的20℃五天培養法（BOD5法）測定BOD值一般不包括硝化階段。

BOD是反映水體被有機物污染程度的綜合指標，也是研究廢水的可生化降解性和生化處理效果，以及生化處理廢水工藝設計和動力學研究中的重要參數。

BOD測定儀是根據國家標準《HJ505-2009》5日培養法，模擬自然界中有機物的生物降解過程，采用簡單、安全、可靠的無汞壓差感測法測量水中BOD；全智能化設計，先進的研發工藝和設計制造，實驗過程無需實驗人員值守；適用于排污企業、環境監測、污水處理廠、第三方檢測機構、科研、高校等領域的生化需氧量測定。